肥料(fertilizer)是指提供一种或一种以上植物必需的营养元素，或兼可改善土壤性质、提高土壤肥力水平的一类物质。农业生产的物质基础之一。中国早在西周时就已知道田间杂草在腐烂以后，有促进黍稷生长的作用。《齐民要术》中详细介绍了种植绿肥的方法以及豆科作物同禾本科作物轮作的方法等；还提到了用作物茎秆与牛粪尿混合，经过践踏和堆制而成肥料的方法。在施肥技术方面，《氾胜之书》中有详细叙述，强调施足基肥和补施追肥对作物生长的重要性。唐、宋以后随着水稻在长江流域的推广，施肥经验日益积累，从而总结出“时宜、土宜和物宜”的施肥原则，即施肥应随气候、土壤、作物因素的变化而定。随着近代化学工业的兴起和发展，各种化学肥料相继问世。18世纪中叶，磷肥首先在英国出现。1870年德国生产出钾肥。20世纪初合成氨研制成功。随后，复合肥料、微量元素肥料和长效肥也先后出售。由于化肥数量和品种的增多及质量的提高，农业生产中的肥料总投入量日益增大，作物产量也相应提高。
　　肥料品种繁多，根据肥料提供植物养分的特性和营养成分，分为无机肥料、有机肥料和有机无机肥料3类。无机肥料分大量元素肥料（N、P、K），中量元素肥料(Ca、Mg、Na、S）和微量元素肥料（Fe、Mn、Zn、Cu、Mo、B、Cl）。大量元素肥料又按其养分元素的多寡，分为单元肥料（仅含一种养分元素）和复合肥料(含两种或两种以上养分元素)，前者如氮肥、磷肥和钾肥；后者如氮磷、氮钾和磷钾的二元复合肥以及氮磷钾三元复合肥。有机肥料包括有机氮肥、合成有机氮肥等。中国习惯使用的有人畜禽粪尿、绿肥、厩肥、堆肥、沤肥和沼气肥等。有机无机肥料即半有机肥料，是有机肥料与无机肥料通过机械混合或化学反应而成的肥料。由于一种肥料常有多种属性，除上述分类外，还有常见的其他分类方法：①按肥料物理状态可分为固体和流体肥料。固体肥料又分为粉状和粒状肥料。流体肥料是常温常压下呈液体状态的肥料。②按肥料的化学性质，可分为化学酸性、化学碱性和化学中性肥料。③按肥料被植物选择吸收后对土壤反应的影响，可分为生理中性、生理碱性和生理酸性肥料。④按肥料中养分对植物的有效性，可分为速效、迟效和长效肥料。
　　为适应农业现代化发展的需要，化学肥料生产除继续增加产量外，正朝着高效复合化，并结合施肥机械化、运肥管道化、水肥喷灌仪表化方向发展。液氨、聚磷酸铵、聚磷酸钾等因具有养分浓度高或副成分少等优点，成为大力发展的主要化肥品种。很多化学肥料还趋向于制成流体肥料，并在其中掺入微量元素肥料和农药，成为多功能的复合肥料，便于管道运输和施肥灌溉（喷灌、滴灌）的结合，有省工、省水和省肥的优点。随着设施农业（如塑料大棚等）的发展，蔬菜、瓜果对二氧化碳肥料的需求量将逐步增多。但是，长期大量地施用化学肥料，常导致环境污染。为了保持农业生态平衡，应提倡有机肥与化肥配合使用，以便在满足作物对养分需要的同时避免土壤性质恶化和环境污染。

　　　硫酸钾和氯化钾的区别
　　硫酸钾外观呈白色结晶或带颜色的结晶颗粒，特点是吸湿小，贮藏时不易结块，易溶于水，适宜和于各种作物，可作基肥、追肥、种肥和根外追肥。基肥一般亩用量１０－１２.５千克，种肥亩用量１.５－２.５千克，叶面喷肥０.５％－２％为宜。钾素一般可被土壤吸附，不会流失，但在保肥能力差的砂土上也要采取“少量多餐”的措施，一般在薯类、瓜类等喜钾作物上施用效果最佳，使用范围广，用量大。
　　氯化钾外观呈白色或浅结晶，有时含有铁盐呈红色，易溶于水，是一种高浓度的速效钾肥，可作基肥，追肥、使用。基肥亩用量８－１０千克，追肥亩用量５－７。５千克。适用范围相对较硫酸钾小，对氯敏感作物如葡萄、薯类、烟草等谨防使用，以免产生“氯害”。另外，氯化钾不适用于盐碱土，但氯化钾里氯离子有促进光合作用和纤维形成等作用，对麻类等纤维作物施用尤为适宜。
　　要正确区别和使用这两种肥料，应注意的是：其一购买钾肥时首先用眼看，外观是否符合上述解释；其二看袋子标识、执行标准、硫酸钾执行的是原化工部颁布的ＨＧ／Ｔ３２７９－１９９０，氯化钾执行的国标ＧＢ６５４９－８６；其三不能单纯考虑价格，主要要看其养分含量。
　　钾肥类产品存在总是相对严重，不合格产品较多，所以劝告农民朋友购肥时最好向经销商索要产品的检验报告，也可向土肥站或肥料质检部门咨询，以免上当受骗。
　　碳铵与过磷酸钙混合施用，能使作物吸收到氮、磷等营养元素的同时还可中和过磷酸钙中一部分游离酸，消除其危害。但应注意，两者混合比例要适当，pH值保持在微酸性至中性，不可呈碱性，否则过磷酸钙中的水溶性磷在碱性环境中易转化成难溶性磷，从而降低肥效。
　　硝酸铵和氯化钾混合后的生成物中，有一部分为氯化铵和硝酸钾，它们比硝酸铵具有较好的物理性，潮解性较小，易于施用。但混合后不宜久放。
　　磷矿粉或钙镁磷肥与堆肥沤制。有促进磷肥肥效的作用。因堆肥中有机物分解后产生有机酸可使难溶解性磷肥转化为易溶态。
　　过磷酸钙和硝酸铵要随混随施，或先用10%至20%的磷矿粉或5%的草木灰中和过磷酸钙中的游离酸，然后混合施用。
　　尿素与氯化钾或过磷酸钙混合，可加入少量干厩肥或干泥炭(每500公斤肥料中加入50公斤)，随混随用。
　　铵态氮肥或粪肥不能与碱性肥料(如草木灰、钙镁磷肥等)混合，否则易引起氮素挥发损失。
　　过磷酸钙不能与碱性物质混合。否则会使可溶性磷酸变成弱溶性或难溶性磷酸，降低磷的有效性。
　　硝态氮肥不宜和有机肥，特别是未腐熟的有机肥混合，因为有机肥中的五碳糖是硝酸还原细菌的最适养料，会促使硝酸还原，造成氮的挥发损失。
　　钾对农作物的生长具有重要作用，它又被称为抗逆元素，适量施用钾能增加作物抗旱、抗倒伏的能力，咱们首先来看一看，都有哪些农作物需要多施用钾呢？
　　（钾肥是一个很重要的营养元素，氮磷钾三个大量元素，从保证农作物优质高产的需求来讲，在很多农作物上，对钾的需求高于氮。比如说最典型的是香蕉，笼统地说一般来讲，需要糖含量高的作物，比如瓜果蔬菜，还有纤维类的作物，对钾的需求都比较大。纤维类作物包括棉花麻类，再有一个就是块茎类作物，
　　比如说马铃薯地瓜这类，作物对钾的需求都比较高。）
　　了解了哪些农作物需要多施用钾，在选肥的时候就可以根据需要投其所好了，现在市场上常见的含钾肥料有两大类：一类是硫酸钾型的，它所用的原料是硫酸钾，含有硫元素和钾元素；
　　一类是氯化钾型的，它所用的原料是氯化剂，含有氯元素和钾元素。买肥的时候您仔细看一下包装就辨别出来了，按照国家有关规定，氯化钾型的肥料，在外包装上应该有这样一个含氯的字样。由于两种类型的钾肥养分构成不一样，所以应用范围大不相同，硫酸钾型的肥料使用范围广一些，而且在两种情况下最好选用硫酸钾型的肥料。第一种情况，忌氯作物要选用硫酸钾型的肥料。氯是农作物生长所需要的一种微量元素，但是并不是所有的作物都喜欢他，有一类作物叫忌氯作物，像烟草、茶叶、甜菜等等，如果给这些作物使用氯化钾型的肥料，其中的氯元素会造成烂根，所以最好选用硫酸钾的肥料。
　　第二种情况，在干旱地区最好也选用硫酸钾型的肥料。这是为什么呢？
　　（氯作为一种营养元素，同时它也是一种盐分，用量高了的话，土壤中盐分含量太高也不行。所以含氯肥料我们建议在非常干旱的地区要小心，要注意盐分积累，希望您买硫酸钾型的用。）
　　忌氯作物用肥和干旱地区用肥，最好选用硫酸钾型的肥料。那在什么情况下选用氯化钾型的肥料呢？事实上，除去以上两种情况，一般条件下，施用这两种肥料都可以，但是专家建议，一般情况下还是选用氯化钾型的比较划算。
　　（硫酸钾型的价格明显高于氯化钾型的，所以农民朋友买的时候，要算算帐，比如种一般的大田作物，粮食作物，棉花等一般的经济作物，用氯化钾型的就足够了，没有必要一定去买硫酸钾型的。）
　　我国是一个钾资源严重缺乏的国家，根本不能满足含钾肥料的生产需要，目前所用的钾原料主要依赖进口，价格也比较高。但是我国大部分地区的土壤中，缺钾现象比较严重，需要大量补充钾元素。专家建议，要充分利用我们身边可以利用的钾资源。才能帮您少花钱多创造效益。
　　磷肥应在对其反应最敏感的作物上施。这些作物分别为豆类、油菜、薯尖。瓜类等，施用磷肥可以获得较高的经济效益。
　　旱施：农作物在苗期吸收磷最快，占生长期吸收总磷的一半。若苗期缺磷，会影响后期生长，即期再补施也很难挽回旱期缺磷的损失，故苗期不能缺磷、细施：过磷酸钙在贮存时易吸潮结块，在施用时，要打碎过筛，以利于根系吸收。
　　集中施：磷容易被土壤中的铁、铝、钙等元素固定而失效。故应穴施，条施，固定在种子和根系的周围、这样既可避免被周围土壤中的铁、铝、钙等元素固定，又有利于根系吸收。
　　与有机肥混施：磷肥特别是钙镁磷肥与有机肥混合，可使磷肥中那些难溶性的转化为农作物易吸收的有效磷。
　　分层施：磷肥在土壤中移动性小。施在哪里基本就在哪里不动。
　　因此，在深层和浅层都要施用磷肥。把磷肥施在浅层，有利于秧苗的吸收，从而使作物返青早。一般每公顷施磷肥20-40公斤，浅层施1/3，深层施2/3。
　　与氮肥混施：农作物吸收各种养分有一定比例，若比例失调就长不好，单施氮肥，根系发育不好，易倒伏，又易受病虫害，而且加速土壤中氮素的过度分解，旨起氮。磷比例失调。而氮。磷配合施用，既可平衡养分，又能促进根系生长，为丰产打下基础。
　　根外喷施：
　　农作物到了生长丘期，根系还渐老化，吸收养分能力减弱，常造成缺磷。这时，可将水溶性的过磷酸钙喷施在农作物叶片上，使磷通过叶面的气孔或角质层进入植物体内，在晴天的早上或傍晚喷施。